Az 1949-es év történelmi szempontból nagyon sok fontos eseményt hozott magával (megalakult a KGST, életfogytiglani börtönbüntetésre ítélik Mindszenty József hercegprímást, létrehozzák a NATO-t, véget ér a berlini blokád, megszületik a Magyar Népköztársaság alkotmánya és megalakul az NSZK és az NDK). Az itt következő sorok viszont egy számunkra másik fontos eseményt elevenítenek fel: a Bánki Donát Szakképző Iskola és Kollégium elmúlt évtizedeit, hiszen iskolánk a 2008/2009-es tanévben ünnepelte fennállásának 60. évfordulóját.

Az 1940-es évek második felében Ajkán rohamos ipari fejlődés vette kezdetét, ami nagyarányú képzett szakmunkást igényelt, ezért kezdetét vette a szakmunkásképzés kialakulása. A korai, ötvenes években az egész országban robbanásszerűen fejlődött a szakképzés intézményrendszere. Iskolák sokasága jött létre, melyek többsége a kor követelményeinek megfelelően a nehézipar orientált, erőltetett iparosítást kívánta szolgálni. Az iskolák államosítását követően (1948) megkezdődött a hazai szakképzés intézményrendszerének állami szervezése. Az iskolarendszerű szakképzésen kívül többnyire a munkahelyeken folyt a gazdasági átalakulás nyomán megjelenő új foglalkozásokra, illetve szakmákra képesítő szakképzés. Így történt ez Ajkán is, ahol a vállalatok saját maguk képezték ki a munkaerő-utánpótlást, s a fiatalok itt leshették el a szakma fogásait.

A második világháborút követő ipari fejlődés nyomán azonban ez a fajta képzés már nem volt elégséges, ezért kellett a szakmunkásképzést szervezett keretek között biztosítani. 1949 augusztusában összeírták a nagyüzemek és a kisiparosok tanulóit, s az általános iskolában délutáni oktatás keretében megkezdődött az oktatás. Ezzel kezdetét vette Ajkán a szakmunkásképzés, és megalakult intézetünk elődje az 54. sz. Iparitanuló Intézet. Előtte csak Devecserben volt tanoncképzés, s ez az intézmény költözött Ajkára, ahol elsősorban a kisiparosok számára képeztek utánpótlást. Barna Sándor lett az igazgató, aki négy tanulócsoportot alakított ki. A tantestület tagjai: Hunyadi Mátyás, Parragh Dezső, Nagy Sándor tanítók és Stollár Béla műszaki tanár.

A régi iskola épülete